La marmotte est le symbole d'une montagne vivante et gaie !

Un cri bref et strident, une boule de poils beige clair dressée sur un rocher, la marmotte alerte ses congénères de la présence d'un intrus, avant de disparaître dans son terrier. C'est souvent la première vision offerte au promeneur par cet animal attachant. La marmotte est un rongeur appartenant à la classe des mammifères et à la même famille que l'écureuil, les Sciuridés.

Mesurant de 50 à 70 cm, son poids est de 5 à 6 kg en automne, période où elle a emmagasiné d'importantes réserves de graisses afin de préparer l'hibernation. Introduite dans la Cantal, en provenance des Alpes, par la Fédération Départementale des Chasseurs, elle a trouvé sur le secteur Puy Mary - Peyre Arse un terrain favorable à son implantation. Animal diurne, elle vit en colonie et creuse des terriers dans des zones d'éboulis.

Abri la nuit et refuge le jour, le terrier représente le centre de vie de la marmotte : c'est là qu'elle s'endormira douillètement, enroulée dans son nid de foin, du mois d'octobre au moins d'avril, pour sa longue hibernation.